José Junior fundou há 13 anos o Grupo Cultural Afro Reggae (GCAR), que se desdobrou nos Núcleos Comunitários de Cultura, nos quais se desenvolvem actividades socioculturais, recreativas e educativas para ampliar o espaço de intervenção social de jovens negros residentes em comunidades desfavorecidas. O objectivo básico destes núcleos é resgatar valores culturais e contribuir para uma efectiva afirmação dos jovens, rompendo preconceitos ao utilizar meios de comunicação acessíveis a jovens de classes média e alta e transformando música e cultura em instrumentos de luta contra a discriminação social.
Depois de abrir o show dos Rolling Stones na praia de Copacabana, no Rio de Janeiro RJ, o Grupo Cultural Afro Reggae iniciou uma excursão pela Inglaterra, em mais uma importante etapa da sua missão de utilizar a música e a cultura como armas na luta contra a discriminação social. A excursão, denominada “Nenhum motivo explica a guerra”, inclui espetáculos em Londres, Oxford e Manchester. O grupo criado pelo empreendedor social da Ashoka José Pereira de Oliveira Junior teve a primeira crítica publicada na imprensa britânica, o jornal Evening Standard que qualificou o espectáculo de “empolgante” e acrescentou: “O Afro Reggae não é só uma banda, é uma força.”
Além dos espetáculos, a excursão do grupo de José Junior inclui oficinas de percussão, teatro, circo e grafitte em escolas que abrigam jovens moradores de áreas pobres e que têm entre os seus alunos, imigrantes e jovens ligados à criminalidade e ao tráfico de drogas. Outra função dos núcleos de cultura é criar alternativas educacionais e profissionalizantes, dentro da perspectiva da promoção da cidadania dos jovens das favelas. Um dos maiores indicadores do sucesso da iniciativa de José Júnior é o fato de Vigário Geral ter deixado de ser conhecida como a favela mais violenta do Brasil para se tornar um dos mais importantes pólos de produção sociocultural do Rio de Janeiro. Maiores informações sobre o trabalho do Afro Reggae e sobre a excursão do grupo em Inglaterra no site www.afroreggae.org.br.
*Por Ciano Noroes in http://www.ashoka.org.br/noticia.php?acao=visualizar&id=33#
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